今年(nián)1月，美国政(zhèng)府债(zhài)务(wù)余额又一次触及法定(dìng)上限，这标志着美国再度陷入债务违约的风险之中。

　　美(měi)国财政部(bù)长耶伦(lún)已经多次警(jǐng)告称，如果国会不尽(jǐn)早采(cǎi)取行动暂停或(huò)提高债务上(shàng)限，美国(guó)政(zhèng)府最早可能6月(yuè)1日(rì)出现债务违约——而这将对全球经济和金融产生“灾难性影响”。

　　美国面临债务违约风险、两党就(jiù)提高债务上限进行争斗，这些画面在近(jìn)些年似(shì)乎频频上(shàng)演。那么(me)，引(yǐn)发这一危机的根本——美国债务和债务上限究(jiū)竟是(shì)怎(zěn)么(me)回事？美(měi)国债务(wù)为何不(bù)断滚雪球(qiú)般扩大？美国又为(wèi)何要人为(wèi)地给债务设定上(shàng)限？

　　美国债务为何不断逼近上限？

　　要讨论债务上限，我们(men)需要先(xiān)了解美国政府的债务从何而(ér)来，以及其为何频频(pín)逼近上限。

　　自18世(shì)纪以来，美国政府在绝大部分时期都处于财政赤(chì)字状态，即政(zhèng)府支出在(zài)多数(shù)总统(tǒng)任期内都高(gāo)于其财(cái)政收入。因此，美国政府(fǔ)举(jǔ)债成了惯例，而政府债务规模也一直(zhí)随着政府(fǔ)赤字(zì)的规模(mó)而增长。

　　美国(guó)政府债(zhài)务在(zài)近年疯狂飙升

　　近年(nián)来，美国债务规模更是大幅增(zēng)长。这一方面(miàn)是由(yóu)于(yú)新冠疫情以及阿富(fù)汗、伊拉(lā)克(kè)战争使得(dé)美国政府背负了(le)庞(páng)大(dà)支出压力，另(lìng)一方面，还因(yīn)为美国人(rén)口老龄化(huà)导(dǎo)致政府医疗(liáo)支出不断(duàn)上升，拜(bài)登政府推出的大(dà)规模基建(jiàn)政策导致财政支(zhī)出大增等(děng)。

　　与此(cǐ)同时，美国(guó)政府的税(shuì)收收入并没有跟上支出的步伐，尤其是在(zài)小布什政府和(hé)特朗(lǎng)普政府批(pī)准(zhǔn)了减税政策(cè)之后，税(shuì)收(shōu)压(yā)力更是与(yǔ)日俱(jù)增(zēng)。

　　在收入和支出此消彼(bǐ)长的双重压力下(xià)，美国的赤字规模近年来如(rú)滚(gǔn)雪(xuě)球一般扩大，债务规模(mó)也就因(yīn)此不(bù)断攀升，在近年来频(pín)频(pín)逼(bī)近(jìn)债务上限(xiàn)也就不足为奇了(le)。

　　美国政府债务(wù)占GDP的比重

　　美国债务为何(hé)会有上(shàng)限？

　　而美国政(zhèng)府债务上限的(de)出现，则最(zuì)早可以追溯到上世纪初的(de)第一次世界大战。

　　在一战(zhàn)之前，美国并没有(yǒu)明确的“债(zhài)务上限”，那(nà)时(shí)候只要白宫(gōng)要发债借钱(qián)，美国国会基本(běn)照单全批。

　　但在1917年，由(yóu)于一战使得(dé)美(měi)国政(zhèng)府开(kāi)支愈繁(fán)，债务规模越来越大，引发(fā)部分美国议员提出的(de)反对（也有一些议员是为了反对美国参(cān)战），美国国会便通过《第(dì)二(èr)自(zì)由债券法案(àn)》，首次对联邦债务进行(xíng)限额规定，以此(cǐ)来限制政府发债(zhài)的规模。

　　1939年，由于预计美国将加入第二(èr)次世(shì)界大战，美国国会通(tōng)过《公共债(zhài)务法案》，实质上(shàng)正(zhèng)式(shì)确立了对美国政府债务总额的(de)限制。随后，美国国会又对(duì)其(qí)进行了修(xiū)订，以更(gèng)改上限金(jīn)额。从此，提高(gāo)债务上限就或(huò)多或少地成为了国(guó)会(huì)的(de)惯例。

　　在(zài)历史上，美国债务上限总共提高(gāo)了100多次。尤其是自1960年以(yǐ)来，美国两党已经提高了78次债务上限，平均(jūn)每9个月就(jiù)会提高一次——其中共(gòng)和(hé)党总统执政期间曾提高(gāo)49次，民(mín)主(zhǔ)党总统执(zhí)政期(qī)间(jiān)共(gòng)提高29次(cì)。

　　进入21世纪以来，美国债(zhài)务上限的上调幅度进(jìn)一步加大，在最近几届总统任期内更是浆水是热性还是凉性的 浆水可以当水喝吗如此：在奥巴(bā)马任期内，美国最新(xīn)债务上限为18万亿(yì)美元（2015年），到了特朗普任内(nèi)，这个数字(zì)提高至22万亿美(měi)元(yuán)（2019年3月(yuè)）。此后在(zài)新冠疫情期间，美国(guó)国会(huì)暂停了债(zhài)务(wù)上限，以(yǐ)暂时(shí)取(qǔ)消美国政府的(de)支(zhī)出限制，这导致美国政府债(zhài)务疯狂飙升至27万亿(yì)美元。

　　美(měi)国近几届政府大(dà)幅上调债务上限

　　直到2021年，美国国会最新一(yī)次(cì)提高债(zhài)务上限，美国债务上限(xiàn)已经提高至现在的(de)31.4万(wàn)亿美元(yuán)，相较于1917年最初的(de)债务上限115亿美元，已经足足增长了超过(guò)2700倍。

　　为(wèi)什么美(měi)国不能取消债务上限？

　　本质上来说，“债务上限”是美国国会为联邦政府设定的举债的最高额度，一旦触及这条“红线”，意味着美国(guó)财政部借款授权用尽，除非(fēi)国会调(diào)高债务(wù)上(shàng)限，否则白(bái)宫无(wú)权继续举(jǔ)债。

　　那(nà)么，也许(xǔ)有人(rén)会疑惑，美国(guó)政(zhèng)府为什么要“自我(wǒ)限制”，不能直接取消掉债务上(shàng)限呢？

　　的(de)确，债务上限会对美国政府造成限制，使其不(bù)能随心所以的举债，但从理论上来说，这一限制也同(tóng)时对其美国(guó)政府的债务(wù)信用提供(gōng)了保证。

　　这是因为，美国作为(wèi)手握美元霸(bà)权的超级(jí)大国，本身并不受到发行美钞的外(wài)在约束。如果美国政府(fǔ)开支无度、过度(dù)举债，将会导致美元(yuán)贬值(zhí)、通胀(zhàng)失控，那(nà)么其债权信用将受到损害，原(yuán)有债权(quán)人权益也会遭受稀(xī)释。

　　因此，只有通过“债务上限(xiàn)”这一(yī)内控举措，才能(néng)维持美(měi)国政府的偿(cháng)付(fù)信用，保证美(měi)元霸权地位。换句话来说(shuō)，“债务上限”理论上也相当于是美方对(duì)债权人的(de)一种信用宣示。

　　中国和日本是美国债券的最大海外“债主”

　　为什么(me)这次债(zhài)务上限(xiàn)难以提高了？

　　那么，在过(guò)去被频(pín)频上调的美(měi)国债务上限，为什么在(zài)现在会(huì)陷入(rù)无法上调的(de)僵局呢？

　　按照规定，美国(guó)政(zhèng)府想(xiǎng)要提高美国债务(wù)上限，往往需要美国国会(huì)两院的通过。在(zài)此(cǐ)前的历史(shǐ)中，提高债务上限在国(guó)会中绝大(dà)多数时(shí)候类似于一个“走(zǒu)过场”的周期性任务，两(liǎng)党并不(bù)会(huì)对此进行过于激烈(liè)的博(bó)弈。

　　但近(jìn)年来，随着美国党派(pài)分(fēn)歧不断扩大，债务上(shàng)限问题逐步沦(lún)为两党的政治武器，被在野党用作了与执政党讨价还(hái)价的砝码。尤其是(shì)在当下美国两党分别占据(jù)两院(yuàn)多数席位的分裂背(bèi)景下，这一(yī)斗争就显得尤为激烈。

　　目(mù)前，美国(guó)民主党(dǎng)占据参议院多数，而(ér)共和党占据众议院多(duō)数。拜登要想提(tí)高债务上限，就需要(yào)和国会共(gòng)和党(dǎng)人达成一致。

　　然(rán)而，共和党人正试图利(lì)用债务(wù)上限的(de)最后期限(xiàn)，向拜登总统施(shī)压(yā)，要(yào)求他先同(tóng)意(yì)削减(jiǎn)开支，再谈提高债务上限。而民主党人坚(jiān)持不愿让步，认为应无条件(jiàn)提高债务上限，这就导致(zhì)了(le)当下的僵局。

　　拜(bài)登已经(jīng)预(yù)定于(yú)美东时间周二（5月16日）再(zài)度与国会领(lǐng)导人会面(miàn)，讨(tǎo)论提高美国债务上限的计划。